Meredith || Memories Feel Like Weapons

Era: Debut
I've never been anywhere cold as you, I'm alone, on my own, And that's all I know

Certains diront que c’est un acte de bravoure pour une mère de reconnaître qu’elle n’a pas la capacité d’élever un enfant. Meredith ne le voit pas comme ça; elle se rappelle, petite, sa mère lui rappeler à quel point elle était une charge de travail de plus à ses yeux, une bouche de plus à nourrir, qu’elle ne valait rien. Elle n’a que peu de souvenirs doux avec celle qui l’a mise au monde, alors elle reconnaît que, d’un sens, elle peut lui être reconnaissante de l’avoir abandonnée. Deux fois. C’est ce que son cerveau, essayant d’être rationnel, lui dit; pour son coeur, par contre, c’est une toute autre histoire.

Era: Fearless
So I'm taking this chance to say, That I had the best day with you today

(Octobre 2000.) Meredith a donc sept ans quand sa mère la place enfin en famille d’accueil. Comme on peut s’y attendre, ce n’est pas facile; son environnement avant était peut-être merdique, mais c’est tout ce qu’elle connait à ce point et sa mère reste la personne avec qui elle passait le plus de temps. La première famille qui l’accueille est super. Lentement, Meredith commence à se plaire dans cette nouvelle vie. Enfin, elle a des gens avec qui parler et, surtout, avec qui rigoler une fois rentrée à la maison. Des gens qui lui accordent de l’attention. Pendant près de deux ans, elle vit chez les Brody; lentement, mais sûrement, elle commence à s’ouvrir, à devenir une toute autre personne. Ça l’aide même à se faire des amis à l’école comme elle est moins renfermée sur elle-même. Sa mère d’accueil l’introduit à la théorie du piano, dont elle tombe encore plus en amour. Elle se retrouve souvent au magnifique instrument qui trône dans le salon pour essayer des mélodies qui lui trottent dans la tête, comme elle faisait chez sa mère, même si au départ ça ne sonne pas comme elle veut. Mais… peu après son neuvième anniversaire (septembre 2002) le diagnostic tombe: Madame Brody est atteinte d’un cancer au foie qui se dégrade vite. Il n’est plus possible pour son mari et elle de s’occuper des enfants qu’ils ont pris sous leur aile. Plus tard, quand Meredith vient tout juste d’arriver chez les Pearson, Monsieur Brody la retrouve pour lui donner le piano de sa femme, qui souhaitait l’offrir à cette petite fille dont le séjour chez eux avait été bref, et pourtant marquant pour tous les partis.

I've been giving out chances every time, And all you do is let me down

D’une manière ou d’une autre, la mère de Meredith apprend la maladie de la mère d’accueil de sa fille. Allez savoir ce qu’il lui prend, mais Amanda sent le besoin de reprendre contact avec elle. Apparemment, ces deux ans lui ont fait du bien, elle s’est supposément remise en mains. Un travailleur social inspecte la situation, et le juge accepte que sa fille lui soit rendue. Une partie de Meredith est méfiante, alors que l’autre ressent légèrement de l’excitation à la perspective que tout se passe bien. Enfin, elle et sa mère pourront avoir une belle relation.

Les premières semaines semblent pratiquement trop faciles, trop belles pour être vraies. Amanda lui accorde enfin de l’attention, semble réellement heureuse de la revoir. S’excuse de tout ce qu’elle lui a fait subir. Même leur petit appartement a changé; c’est toujours le même, pourtant le ménage est fait et une bonne odeur de vanille semble régner en permanence. (Odeur qui la rendra mal plus tard et qu’elle ne supporte plus à ce jour.) Chaque soir, pourtant, sa mère fume nonchalamment un joint à même le salon pendant qu’elles regardent toutes les deux Sabrina The Teenage Witch en mangeant toutes sortes de bonbons. Amanda lui fait même essayer son joint une fois à sa fille qui lui a demandé avec curiosité ce que ça goûtait (et qui a ensuite détesté). Le lendemain de ces soirées, sa mère aère l’appartement en ouvrant grand les fenêtres et en aspergeant toutes les pièces avec un sent-bon à la vanille (vous voyez maintenant pourquoi elle ne supporte plus l’odeur).

Un soir, alors que ça fait plusieurs mois que les deux vivent ensemble et que le monde extérieur pense que tout va bien, Amanda laisse sa fille de neuf ans quelques heures le temps de faire un passage au bar rencontrer un mec qu’elle a croisé à l’épicerie. Ce n’est pas la première fois qu’elle la laisse seule, mais aussi longtemps, oui. Lorsqu’elle revient, elle a quelques verres dans le corps et accepte que Mer et elle regardent l’épisode qui est sorti le soir-même. Et… vous l’aurez deviné, avec un joint (seulement pour Amanda, no worries… ou pas). Meredith ne se rappelle pas ce qu’elle a bien pu dire à sa mère pendant l’émission pour l’énerver, mais elle se rappelle par contre de l’énorme gifle qu’elle lui a faite par la suite. Si bien que, le lendemain, à l’école, elle en avait une marque super aparente sur la peau, sur la joue. Son enseignante a eu la brillance d’appeler les services sociaux après avoir interrogé davantage la petite, qui a avoué être souvent seule chez elle, et c’est ainsi qu’Amanda a définitivement perdu la garde de son unique fille. Pas volontairement cette fois-ci, mais il faut dire qu’elle l’a cherché.

Era: Speak Now
I'll spend forever wondering if you knew, I was enchanted to meet you

(Avril 2003.) Emménager chez les Pearson est littéralement une nouvelle ère qui commence pour Meredith. Les premiers jours sont difficiles, elle se renferme dans son silence, souhaite rester seule. Elle peine à voir pourquoi elle ne peut plus voir sa mère, bien qu’une partie d’elle le sache. Mais le comprendre, c’est autre chose. Toutefois, l’ambiance chaleureuse qui règne la fait rapidement sortir de son cocon. C’est surtout Connor, gars de son âge qui s’est retrouvé dans la même situation qu’elle il y a quelques années, qui l’aide à se sentir de plus en plus chez elle, la rassure quand elle angoisse qu’un des parents tombe malade et qu’ils doivent changer de famille, encore. Il l’introduit d’ailleurs à Super Mario pour lui changer les idées, et c’est à ce jour le seul jeu vidéo qu’elle aime jouer, toujours, surtout avec lui. C’est le premier qui, or sa simple présence et façon d’être avec elle, la fait sentir à sa place et comme s’ils avaient un réel lien biologique. Elle découvre aussi une “passion” pour la cuisine des desserts; particulièrement de biscuits, grâce à la femme qui l’a accueillie. Elle se fait des amis dans sa nouvelle école, s’implique dans divers clubs, s’ouvre un peu plus au monde. Certains des autres enfants qui vivent avec elle chez les Pearson étaient là avant qu’elle n’arrive, d’autres finissent par partir. Elle créé des liens avec ses frères et soeurs d’accueil, se sent comme faisant réellement partie d’une vraie de vraie famille pour la toute première fois de sa vie (chez les Brody, autant elle était bien, autant elle avait encore espoir de retrouver sa mère). Pourtant, la peur de devoir s’en aller persiste vu ses expériences antécédentes — peur qui s’estompera surtout quand maman et papa Pearson adopteront leurs quatre enfants officiellement. Meredith avait alors 14 ans.

I won't let nobody hurt you, Won't let no one break your heart

Meredith a douze ans quand une petite nouvelle fait son arrivée dans la famille. Rita, elle est quelques années plus jeune qu’elle, elle ne fait pas confiance facilement aux gens et, pourtant, Meredith sent qu’elle la considère déjà comme sa petite soeur. Elle la prend un peu sous son aile même si on ne lui a rien demandé. Mignonne comme tout, elle bouge quand même pas mal plus que Meredith, bien que les deux se rejoignent sur beaucoup d’autres aspects. À ce jour encore, l’entraide est là et, même si Mer a l’impression de ne pas toujours assez le montrer, elle est extrêmement reconnaissante du support de Rita, qui habite elle aussi encore à la maison familiale Pearson (nous y reviendront), par rapport à Thomas entre autres.

Era: Red
I hear the sound of my own voice, Asking you to stay

Quand Connor décide d’entrer dans l’armée, Meredith se fâche. Ou plutôt, elle panique et tente de le cacher sous la colère. C’est bien beau servir son pays, mais ne pense-t-il pas à tous les risques qu’il y a en s’enrôlant? Si l’armée l’envoie loin, dans un pays en guerre, il y a des risques qu’il ne revienne pas; comment ose-t-il faire ça leur famille, leur famille qui a vécu tant de traumatismes et d’au revoirs individuellement? Comment peut-il se montrer aussi égoïste? Après bien des conversations, Meredith finit par juste… lui faire confiance. Lâcher prise. Ce qui est vraiment difficile pour elle normalement, mais il semble le vouloir réellement, alors… le supporter dans ce qu’il souhaite est sans doute la meilleure voie à prendre, elle le sait. La peur de le perdre n’est pas complètement disparue, mais elle arrive à vivre avec. Mieux, en tout cas.

Era: 1989
Red lips and rosy cheeks, Say you'll see me again

À l’été 2013, Connor revient à Hilton, accompagné de son ami Ryan. Celui-ci n’a rien prévu réellement de ses vacances et il est invité chez les Pearson. Meredith se joint souvent aux gars pour faire des quelconques activités ou même pour sortir. Tranquillement, elle se rapproche de Ryan — une fois même forcée par monsieur Cupidon Connor, qui les enferme littéralement dans une pièce ensemble. À la fin de l’été, ils échangent un premier baiser et promettent de se revoir dès que possible. Il est le premier gars qui la fait sentir comme ça, qui lui donne envie de poursuivre une histoire d’amour plus loin que les premiers rendez-vous. Avant, elle a eu quelques relations, rien de bien sérieux. C’était toujours elle qui terminait les histoires avec ces gars. La peur de l’abandon peut-être, bien qu’elle se soit convaincue qu’elle n’avait juste pas trouvé le bon.

Era: Reputation
Long night with your hands up in my hair, Echoes of your footsteps on the stairs

Dans les mois qui suivent, Meredith et Ryan s’écrivent constamment de longs messages. Ils finissent même par passer à Facetime. D’une manière ou d’une autre, ils finissent par se parler à tous les jours. Il revient à Hilton (il est basé pas si loin de la ville avec Connor, mais ce n’est pas directement à côté) ou elle va le voir aussi quand elle le peut. Ils deviennent très proches comme elle n’a jamais été avec personne d’autre. Enfin, après deux ans de relation (juillet 2015), Meredith et Ryan emménagent ensemble dans un petit appartement à mi-chemin entre Hilton et la base militaire. C’est la première fois que Mer est en appartement, mais ça la rassure que la maison de ses parents soit toujours là, pas loin. Elle y retourne souvent, dîne avec sa famille régulièrement même s’il n’y a aucune occasion spéciale. C’est le jour de son anniversaire en 2017 que Ryan lui demande sa main lors d’une balade sur la plage près de la maison familiale. Bien entendu, les larmes aux yeux, Meredit accepte. Il y a longtemps, même à distance, que Ryan a réussi à la faire sentir chez elle avec lui. Le mariage a lieu le 11 août 2018 sur le terrain des Pearson. C’est une célébration intime, avec seulement les personnes qui leur importent le plus.

Era: Lover
Can I go where you go? Can we always be this close forever and ever?

L’été 2021 a un goût amer et nostalgique à la fois et, pourtant, Meredith s’en souviendra toujours. C’est l’été où elle savait que son mari allait devoir partir en Irak, l’été où, étrangement, Ryan est arrivé à lui faire oublier qu’il n’allait pas être avec elle pendant plusieurs mois. Cet été-là, elle ne l’oubliera jamais. Surtout que, peu après le départ de son mari en septembre, elle apprend qu’elle est enceinte. Elle panique, ce n’était pas dans leurs plans; les bébés, c’était dans leur plan après son retour de la guerre. Cette grossesse, elle aurait voulu la vivre avec lui. Elle réussit à le lui apprendre par visio, les larmes coulent alors qu’elle le lui annonce. Il sait qu’autant elle avait hâte d’être maman avec lui, autant elle le redoutait un peu à cause de l’enfance qu’elle a eu. Son mari la rassure du mieux qu’il le peut à distance, et on pourrait dire que ça fonctionne. Après six mois, il revient pour deux semaines, ils s’enferment dans leur petite bulle que Mer espère n’éclate jamais. Mais il doit repartir pour un dernier trois mois de service, sa date de retour étant une semaine avant sa date prévue d’accouchement à la fin mai.

Era: Folklore
I've been having a hard time adjusting, I had the shiniest wheels, now they're rusting

Mais la vie n’arrive pas toujours comme on s’y attend, comme on le planifie, au contraire de ce que Meredith aimerait bien continuer de croire. Fin avril 2022, les contractions commencent à se pointer, le stress de Meredith commence à grimper. Elle se réfugie chez ses parents qui lui ont suggéré d’emménager temporairement pour ne pas être seule lorsque le moment serait là. C’est le 5 mai que le petit Thomas pointe le bout de son nez après un travail qui lui a semblé une éternité, et qu’elle a vainement tenté de repousser parce que son mari ne devait pas rentrer avant quelques semaines. Il a heureusement l’autorisation de rentrer plus tôt au final, mais le résultat est le même: elle a donné naissance à leur petit sans lui. Les premiers mois sont difficiles et elle arrive à peine à retrouver le sourire. La maternité lui paraît lourde, mais elle essaie de voir tout ça de manière… positive. Pas comme sa mère biologique, surtout pas comme elle. La dernière chose qu’elle veut, c’est devenir comme sa mère et blâmer son enfant d’exister, non? Thomas mérite mieux que ça. Son mari est de retour, elle est bien entourée, elle ne déteste pas son job, elle aime même ça la majorité des jours… il n’y a pas de raison d’être malheureuse, non? Et pourtant, bien qu’elle semble sourire en apparence, c’est autre chose à l’intérieur d’elle.

Era: Evermore
I had a feeling so peculiar, That this pain would be for Evermore

Son mari lui annonce, alors que Thomas vient tout juste d’avoir 10 mois (mars 2023), qu’il doit repartir en Irak. Ce serait son dernier service, semble-t-il, et il soutient que ça leur apportera toutes sortes d’avantages comme un plus grand revenu, de meilleurs assurances, tout ça. Meredith sait qu’il n’y peut pas grand chose, mais elle ne peut s’y empêcher de lui en vouloir d’avoir choisi l’armée comme carrière, même s’il y était déjà quand elle l’a rencontré, mais… il pourrait décider de changer, non, de se trouver autre chose? En plus… il manquera le premier anniversaire de son fils.

Ça fait un mois et demi qu’il est parti. Meredith sa pris la décision, au début avril, de retourner vivre chez ses parents pendant l’absence de son mari. Ils la soutiennent vraiment dans son nouveau rôle de mère qu’elle trouve toujours difficile. Rita, qui habite également encore là, est toujours là pour l’aider dans tout ça. Meredith aime son fils, il n’y a aucun doute, mais elle peine à se rapprocher de lui. C’est encore heureux qu’elle ait autant de personnes qui la soutiennent.