Happy birthday daddy Hawkins

Noa était clairement sceptique. Les explications de Tess semblaient glisser sur lui, comme de l'eau sur une plume étanche. Il regarda sa sœur d'un œil scrutateur, une expression impitoyablement neutre ornant son visage, une expression qui aurait pu intimider même ses adversaires les plus coriaces au tribunal. Il n'était pas du genre à se laisser duper facilement. Son esprit analytique, forgé au fil des années en tant qu'avocat, était en alerte constante. Il exigeait des preuves tangibles, des faits solides, et il ne se contentait pas de simples paroles, même si elles venaient d'une proche comme Tess. La méfiance qu'il ressentait, était palpable, se manifestant dans le froncement léger de ses sourcils et dans le pli de ses lèvres. Les années passées à plaider devant les tribunaux l'avaient endurci, l'avaient façonné en un professionnel du doute et de la prudence. Il ne se fiait qu'à ce qu'il pouvait prouver, que ce soit en justice ou dans sa vie personnelle. Cette nature sceptique était ancrée en lui, une part de son ADN, et il ne s'en départirait pas facilement. Il sentait que sa capacité à discerner la vérité était mise à l'épreuve que ça soit par les mots de sa sœur comme ceux des autres invités. Mais il ne céderait pas facilement. Il préférait creuser plus profondément, poser des questions, et obtenir des réponses tangibles avant de se laisser convaincre. C'était dans sa nature, et il n'avait pas l'intention de s'écarter de ce principe fondamental qui avait forgé sa personnalité et sa carrière. En cet instant, il n'était pas enclin à faire preuve de complaisance, et cela se refléta dans sa réponse, dont le ton parut teinté de grogne, un sentiment qu'il ne put réprimer alors qu'il se tourna vers Camila.

- Je ne doute pas que tu sauras lui indiquer le rayon femme, pour que la coupe soit bien ajustée.

L'histoire aurait pu s'arrêter là, mais Nicholas décida de prendre la parole. La situation était tendue, et si l'on devait imaginer la scène, on aurait pu dire qu'il s'enlisait progressivement dans un piège. Lorsqu'il se vantait d'être le propriétaire de Brown Entreprises, Noa conserva un calme imperturbable. Il ne trouva aucun amusement dans cette déclaration, et cela transparaissait clairement sur son visage. Il était un homme d'expérience. Il avait appris à garder son sang-froid, même dans les situations les plus délicates. Tout cela ne l'avait ni impressionné ni déstabilisé. Son interlocuteur aurait pu être le pape qu'il n'en aurait eu cure. Au lieu de réagir de manière agressive, il choisit de répondre avec courtoisie. Son sourire, bien que fugace, dénotait son talent pour maintenir les apparences tout en gardant le contrôle de la situation. La main posée sur l'épaule de Nicholas exprimait une forme de camaraderie feinte, une tentative d'apaisement des tensions palpables. Noa comprenait que la diplomatie était souvent plus efficace que la confrontation directe. Il était prêt à jouer le jeu. Sur un ton amical, il déclara :

- Je comprends mieux... ravi de rencontrer l'heureux propriétaire de cette sublime entreprise de vente de chemises ! Ainsi donc, c'est toi qui t'occupes de "conseiller" ma sœur sur ses choix vestimentaires. Je te souhaite bien du courage. Tess n'est pas dénuée de style. Elle ment mal, mais ça c'est un autre problème.

Noa était un expert dans l'art de la communication non verbale. Son contact physique n'était pas anodin, c'était une manière de transmettre un message subtil. Il cherchait à réaffirmer son autorité sans pour autant entrer en conflit ouvert. La pression sur l'épaule de Nicholas avait pour but de rappeler qu'il était le décideur dans cette situation, qu'il entendait avoir son mot à dire dans cette histoire. Pour espérer faire partie de la famille Hawkins, il allait devoir faire ses preuves et gagner sa confiance. Ce qui était loin d'être gagné... Il était prêt à jouer le jeu, à maintenir une façade de cordialité tout en gardant à l'esprit ses véritables intentions. Sa voix, tout en affichant un semblant d'approbation, se teinta d'une pointe de défi :

- Je ne doute pas que tu sauras bien la conseiller, pas vrai ?

Cependant, il ne s'arrêta pas là. D'un ton audible pour Tess, il suggéra :

- Tu sais quoi, pendant que Camila et Tess vont chercher une tenue de soirée, et si nous nous prévoyons une soirée entre, toi, Ben et moi ? Bières et match de basket, ça ne se refuse pas.

Un éclair de satisfaction étincela dans ses yeux alors qu'il croisait le regard de sa petite sœur. Noa avait un objectif en tête, celui de tout savoir sur Nicholas, d'une manière ou d'une autre, et il était déterminé à atteindre cet objectif. Son approche subtile pour forger des liens en surface cachait un désir profond de percer la véritable personnalité de cet homme. La chemise n'était en réalité qu'un prétexte. Tout individu s'approchant de sa soeur passait dans son viseur. Et s'il n'aimait pas la personne, il était particulièrement doué pour lui faire vivre un véritable enfer. Pour le moment, Nicholas avait au moins le mérite de posséder quelques bonnes manières et d'être sympathique. Mais ça risquait bien de ne pas être suffisant pour marquer des points auprès de Noa.

@Ben Hawkins /  @Tess Hawkins /  @Aidan Thorne /  @Camila Wilson /  @Nicholas Brown