Je ne comprends même pas pourquoi j’ai une petite once de stress alors que ma mère est pourtant déjà bien emballée que je sois de nouveau en couple et ça malgré l’écart d’âge qu’elle connait déjà avec Emma. Peut-être parce que c’est la première fois que je lui présente réellement une femme que j’aime ? Après tout, elle connaissait depuis longtemps Jude avant qu’Emily ne vienne pointer le bout de son nez dans toute cette histoire. Toutefois, même si je suis légèrement stressée, je ne le laisse pas paraitre parce que je sais qu’Emma l’est encore plus que moi. Mon cœur se met légèrement à accélérer alors que je tourne sur la rue où j’ai grandi pendant plusieurs années et je me stationne finalement dans le stationnement juste derrière la voiture de ma mère.

-Prête ?

Je ne sais pas si je pose plus la question pour moi ou pour Emma, mais j’enlace ses doigts avant de sortir de la voiture. Je prends sur la banquette arrière le bouquet de fleurs que j’ai acheté pour ma mère. Cette dernière a tellement vécu la misère avec mon père adoptif que dès que j’en ai l’occasion j’essaie de lui offrir ce qu’elle mérite vraiment ce n’est pas comme si je n’avais pas les moyens. J’entre dans la maison et je me dirige systématiquement dans la cuisine sachant très bien que ma mère est là. Comme de fait, elle se retourne l’air étonnée et se dépêche d’enlever ses mitaines de four pour venir nous accueillir.

-Tiens c’est pour toi, dis-je en lui tendant les fleurs avant de lui faire une bise. Maman, je te présente Emma, et Emma voici ma mère Mary.

Ma mère prend rapidement Emma dans ses bras pour la saluer.

-Je suis tellement contente d’enfin te rencontrer, ça fait si longtemps que je n’avais pas vu mon fils si heureux et je sais que tu es parfaitement la cause.

Sur ce point, ma mère a totalement raison. Depuis l’adolescence des filles et de leur volonté d’indépendance, j’ai perdu la flamme qui nous unissait avec Jude et j’ai été plusieurs années à vivre simplement sur le pilote automatique. Ma carrière est vraiment ce qui m’a fait tenir le plus longtemps. Alors que nous commençons à parler, j’entends les pas de John venir nous rejoindre et je le salue avec une poignée de main.

-Et voici mon beau-père John. John voici Emma.

Lui et moi sommes loin de nous entendre à merveille, mais nous sommes toujours capables de nous supporter quand même sans que ça ne paraisse. Je crois que je n’ai même jamais parler à Emma du fait que je ne m’entendais pas à merveille avec lui. Je bouille de rage alors qu’il fait un simple signe de tête à Emma avec un petit sourire après l’avoir regardé de la tête aux pieds. Je sais très bien qu’il juge notre relation en ce moment, je le connais beaucoup trop pour ça. Emma est une très belle femme et je sais depuis le début que les gens vont penser que je suis avec elle simplement parce qu’elle a un beau minois et qu’elle est plus jeune que mon ex alors que c’est loin d’être le cas. Mais dans tous les cas, je me fiche de l’opinion des autres.

Je soupire intérieurement en voyant la réaction d’Emma tout ça à cause de mon idiot de beau-père. Je la sens se rapprocher de moi et je sais très bien qu’elle est loin d’avoir été mise à l’aise avec lui si bien que j’entoure mon bras autour de sa taille pour lui montrer que je suis bien là pour elle. Au moins, je sais que ma mère semble vraiment emballée d’Emma et encore plus lorsque je la vois surprise de recevoir un cadeau de la part de ma petite amie. Ma mère la remercie avec un sourire sincère.

-Est-ce qu’on peut faire quelque chose pour t’aider maman ?

Je sais déjà qu’elle va nous propulser vers la salle à manger, mais je trouve que c’est la moindre des choses de proposer notre aide. Comme de fait, ma mère dit qu’elle a tout déjà préparé et quand je remarque qu’elle a même sorti ses plus belles assiettes je réalise qu’elle n’a pas fait les choses à moitiés. Une petite attention qui me fait sourire, la nouvelle n’a pas forcément bien passer avec mes filles à priori et ça me fait du bien de voir que ma mère me supporte à ce point dans cette nouvelle relation. Nous allons nous installer à la table et je m’occupe de remplir les coupes avec la bouteille d’apéro que ma mère a choisi pour le repas. Quand je me rassois, je serre la main d’Emma dans la mienne en-dessous de la table. Mon beau-père arrive finalement avec un air faussement désolé.

-Il y a une urgence à l’hôpital, je suis désolé, mais je vais devoir vous quitter pour ce soir.

Honnêtement, je serais curieux de le suivre pour voir si c’est réellement vrai. J’ai un gros doute, mais je ne le partage pas. Je joue totalement aux hypocrites en disant que c’est vraiment dommage alors que ça fait mon affaire qu’il parte en réalité. Nous nous retrouvons donc uniquement avec ma mère.

-Benjamin m’a montré tes collections sur ton site internet, tu as vraiment beaucoup de talent. Il faudra certainement que je passe te voir un jour à ta boutique.

JMa mère remercie Emma alors qu’elle complimente sa maison. Je savais que ma mère avait vraiment hâte de la rencontrer, mais jamais je ne me serais attention à autant d’enthousiasme de sa part. Elle semble vraiment ravie de sa présence et je sais que pour l’instant Emma lui plait beaucoup même si c’est peut-être un peu tôt pour se faire un avis sur sa personne. Alors que ma mère complimente à son tour Emma en parlant de sa collection, cette dernière est encore tout à fait modeste concernant son talent, mais c’est ce qui fait vraiment le charme de ma petite amie.

-Tu n’es clairement pas débutante, sinon mes filles ne seraient pas des clientes chez toi, crois-moi.

J’entends un rire sortir de la bouche de ma mère, elle me donne assurément raison sur ce point. Elle connait amplement les goûts luxueux de mes filles.

-Je seconde Benjamin sur ce point, mes petites filles sont bien difficiles niveau mode. Leur mère les a rendus vraiment trop pourries et gâtées à mon avis.

Pendant un instant, j’ai un petit malaise parce que je ne suis pas du tout habitué que ma mère parle de façon négative de Jude jusqu’à tout récemment j’étais certaine que ma mère la prenait pour une sainte. Je suis toujours étonné de voir sa réelle opinion sur mon ancienne femme.

-Je ne sais pas si c’est vraiment Jude ou plutôt moi qui a toujours voulu offrir à mes filles les choses que je ne pouvais pas avoir quand l’autre idiot a enfin quitté nos vies.

J’ai énormément de difficulté à dire non à mes filles et c’est un fait. J’ai vraiment connu la pauvreté avec ma mère quand elle a quitté mon père et j’ai toujours voulu que mes filles ne vivent jamais dans la peur de manquer de quoi que ce soit. Le nombre de fois que je n’ai pas fini mon assiette pour être certain que ma mère puisse manger un peu plus. Je regrette un peu d’avoir exposer ce fait parce que ma mère semble triste à repenser à cette époque. Mon téléphone sonne et je fais le saut légèrement. Quand je vois que c’est mon associé Peter qui m’appelle, je me lève automatiquement pour aller répondre dans le salon. Pendant ce temps, ma mère poursuit la conversation avec Emma.

-Benjamin et le travail, ça c’est une autre histoire. J’espère que ça ne te dérange pas trop ? J’imagine que tu dois être mesure de comprendre aussi avec ton entreprise, les semaines de 35h doivent être plutôt rare chez toi aussi j’ai l’impression, dit-elle avec un petit sourire. Heureusement, il a l’air de moins travailler depuis qu’il est à Hilton, mais quand même je sais que ça peut être dérangeant pour un couple.

J’aimerais bien dire à Emma que ça ne changera rien pour les achats de mes filles, mais je n’en suis pas aussi certain. Même si la réaction de Crystal a été moins forte que celle d’Emily sur le coup, je crois que ça leur prendra quand même plusieurs mois avant de s’habituer à ma nouvelle situation amoureuse. Il est inutile de renchérir sur ce point. Je vois rapidement que ma mère semble surprise d’en apprendre un peu plus sur Emma alors qu’elle parle de la situation familiale de sa mère. Mis à part de parler de sa carrière, je n’ai pas beaucoup parlé de la vie en général d’Emma. Je trouve ça personnel et c’est à elle de décider si elle veut partager certains éléments de sa vie avec ma famille.

-Ta mère doit être vraiment une sainte alors, je ne sais pas comment elle a fait pour y arriver, moi avec un seul enfant j’avais du mal pour moment. Tu as l’air d’avoir une très belle famille, dit ma mère compatissante à la situation qu’a vécu Emma dans le passé.

Alors que je suis plus loin à régler un problème avec mon associé, ma mère continue de discuter avec Emma. La connaissant il ne serait pas très surprenant si elle en profitait par la même occasion pour lui poser des questions qu’elle n’aurait jamais eu le courage de lui demander si je suis devant elles.

-Oui c’est important de garder du temps pour son couple. Je suis content qu’il le fasse pour toi, je ne suis pas certain qu’il l’ait déjà vraiment fait avec son ex-femme pour être honnête. En même temps, je ne pense pas qu’il en a déjà été vraiment amoureux, sans Emily ils n’auraient clairement pas fini ensemble tous les deux.

Ma mère donne clairement plus d’informations à Emma que je ne l’aimerais en réalité, mais au moins je suis assez lui et trop occupé dans mon appel pour m’en apercevoir. Elle s’approche encore plus d’Emma et parle à voix basse pour être certaine que je n’entende rien.

-Et ne t’en fait pas, Crystal et Emily finiront par se faire à l’idée de tout ça. Je les connais, elles vont t’adorer et elles vont vraiment se rendre vite compte du bonheur de leur père dans cette nouvelle situation. C’est le jour et la nuit. Il faudra juste être un peu patiente avec elles, mais ça viendra.

Ma mère hoche la tête alors qu’elle écoute toutes les informations qu’Emma lui donne comme si c’était la chose la plus précieuse du monde. Il faut dire que je ne suis pas celui qui va lui donner souvent beaucoup d’information sur ma vie. J’ai beau lui avoir déjà parlé d’Emma, mais j’ai été très simple dans mes explications.

-Oui et il vaut mieux ne pas trop pousser avec lui parce qu’il se referme comme une huitre de toute façon. Je crois que Jude avait l’espoir que tout se recolle entre eux. Elle vient d’une famille très croyante donc le mariage est beaucoup plus symbolique pour elle, un peu ironique quand on pense qu’ils ont eu un enfant bien en-dehors du mariage… Mais la réalité c’est que la journée qu’elle rencontrera un homme qu’elle aime, elle réalisera à quel point elle n’était pas en amour avec Benjamin. Les deux ne se sont jamais compris, il n’y avait pas l’once de complicité qu’il y a déjà entre vous deux.

Ma mère prend une gorgée de son apéro avant de poursuivre.

-Le plus gros problème c’est que pour elles en apparence leur couple était parfait parce que Jude et Benjamin excellait à faire croire qu’ils étaient heureux ensemble. Donc, je pense qu’elles resteront surprises en voyant leur père aussi épanoui dans les prochains mois et qu’elles commenceront à comprendre que les apparences étaient sans doute trompeuses. Tu n’as pas à te sentir un intrus dans le lot, Benjamin t’a choisi et tu as ta place dans notre famille au même titre que Jude a eu cette place à un autre moment.

Je jette un coup d’œil à la cuisine et je fronce les sourcils en voyant leur regard très sérieux. Toutefois, je ne peux pas raccrocher. Pourquoi fallait-il qu’il arrive un imprévu pile à ce moment ?

-Oui elles sont très sacrées pour lui. Il a toujours eu peur d’avoir une relation malsaine avec ses enfants à cause de son propre père avec qui nous avons couper les ponts depuis des années. Et puis, j’ai beau essayé de l’ignorer, mais avec mon nouveau mari, c’est loin d’être l’amour fou entre les deux aussi. Toutefois, comme je lui ai dit dernièrement, elles sont grandes et en âge de comprendre, je trouverais ça stupide qu’il soit malheureux par peur de les choquer.

Ma mère semble surprise quand Emma lui apprend que je n’ai pas l’air si fermé que ça avec elle. Elle sait très bien que je suis assez discret sur ma vie en temps normal, donc si ma petite amie ne l’a pas remarqué c’est un signe clair que notre lien est fort et que notre relation n’a rien de superficiel.

-Tant mieux pour vous deux alors, la communication c’est vraiment la clé d’un couple.

Elle n’avait jamais vécu cela avec mon père adoptif. La violence et la brutalité était le mode de communication qu’il employait. Avec mon beau-père c’était tout à fait différent. J’avais beau ne pas l’apprécier tant que ça, je sais très bien que c’est un homme juste et bon pour ma mère. Ce n’est qu’une question de personnalité qui crée des discordances entre nous, nous ne voyons pas la vie sous le même angle tout simplement.  

-Oui le mieux c’est de ne pas forcer les choses dans tous les cas, tout finira par se placer à un moment. Et puis, Benjamin me disait qu’elles connaissaient déjà quelques-unes de tes sœurs ? J’imagine que ça penchera en ta faveur.

Là où je croyais que c’était une très grande embûche, ma mère au contraire était plus positive. Là fois où on en avait parler ensemble, elle croyait qu’Emily aurait plus de faciliter à accepter Emma comme c’était la sœur d’une de ses amies proches. Ma mère se crispe légèrement quand ma petite amie évoque le passé de son père. Il n’y a pas de doutes qu’elle doit réaliser à quel point moi et Emma nous avons beaucoup plus de points en commun qu’en apparence.

-Oui il est très protecteur et j’ai eu beaucoup de chance que la vie l’ait mis sur mon chemin. Honnêtement, je crois que si ça n’avait pas été de lui je serais encore avec son abruti de père c’est lui qui m’a fait réaliser que je ne pouvais pas rester dans cette situation. Il a toujours été très mature pour son âge et j’ai bien l’impression que ça l’a toujours été le cas pour toi aussi, dit-elle avec un sourire. Vous formez vraiment un très beau couple.

Au loin, je soupire alors que Peter repart sur un autre point. Mon regard croise celui d’Emma qui me fait signe qu’il est peut-être temps que je raccroche. Quand je regarde l’écran de mon téléphone et que je vois que ça fait déjà quinze minutes que je parle avec Peter, je réalise que c’est vrai que ça fait longtemps que je suis parti de la table. Je m’excuse auprès de mon associé et je lui demande si je peux le rappeler demain matin à la première heure. Peter semble vraiment surpris parce que c’est vrai que ça ne me ressemble pas. Combien de souper de famille que j’ai quitté pour le boulot ? Des tonnes. Quand je reviens finalement, je vois ma mère qui se retient pour ne pas sourire. Je connais assez ma mère pour savoir que ça l’amuse de voir qu’il y a enfin une femme dans ma vie qui me fait comprendre qu’il y a plus important que le boulot et que je veux l’écouter. Elle m’a tellement fait la morale souvent à ce sujet surtout quand je manquais des évènements pour mes filles.

-J’espère que tu ne lui as pas trop dit d’âneries à mon sujet, dis-je amusé à ma mère avec un regard méfiant.

Ma mère fait semblant d'être choquée par ma présence.

-Non pour ça je vais attendre d'être seulement entre filles au spa ! renchérit-elle.

Là c'est moi qui est plutôt surpris, jamais elle n'a parler de faire des journées de "Filles" avec Jude, mais seulement avec mes enfants. Est-ce que c'est sa façon subtile de me dire qu'elle adore Emma ? J'ai bien l'impression que oui.

Quand Emma m’embrasse sur le coin de mes lèvres quand je la rejoins, ça me fait bizarre au début parce qu’avec Jude nous n’avons jamais été démonstratif en public. La raison était simple, nous ne l’étions pas non plus dans notre vie privée. Toutefois, quand je relève les yeux vers ma mère en me demandant si elle trouvera cela bizarre, au contraire je réalise qu’elle semble bien plus qu’emballé.

-Bien lancé, dis-je autant amusé qu’agacé à la fois.

Emma a vraiment un sens de la réparti qui peut m’exaspéré parfois parce que je ne suis pas habitué à ce genre de relation, mais en même temps c’est ce que j’aime le plus chez elle. Ma mère prend une bouchée pour s’empêcher de ne pas rire. Mes yeux sont pétillants en ce moment. Plus que jamais, j’ai l’impression d’avoir fait le bon choix en décidant d’aller de l’avant avec Emma. L’approbation de ma mère était beaucoup plus importante que ce que je pensais à mes yeux.

-Non rien de grave, Peter avait un souci avec l’un de mes anciens clients au cabinet et il voulait quelques conseils pour mieux traiter son dossier. Disons juste qu’il a l’habitude que je sois toujours disponible.

Je doute que le problème se règle facilement de ce niveau parce que si j’avais de la facilité à résonner mon client à l’époque c’était uniquement parce que Jude en parlait directement avec sa femme également. Nous n’étions peut-être pas le couple parfait en amour, mais en affaires elle était vraiment un sacré atout et nous formions un beau duo. Ma mère sert ensuite le repas et nous discutons avec elle de tout et de rien. Je roule des yeux alors qu’elle parle de petites anecdotes de moi quand j’étais jeune avec Emma, mais en réalité ça me fait plaisir que ma mère a l’air aussi heureuse pour moi. Par principe, nous nous portons volontaire pour faire la vaisselle même si ma mère insiste qu’elle va la faire plus tard. Quand j’entends la porte de la maison s’ouvrir, je ne me retourne même pas de l’évier, je suis convaincu que c’est mon beau-père qui vient de revenir de l’hôpital.

-Papa ? Tu crois que je peux t’emprun…

Mon corps se raidit quand j’entends la voix de ma fille Crystal. Qu’est-ce qu’elle fait ici ? Qu’est-ce qu’elle fait à Hilton tout simplement ? Quand je me retourne, je vois bien qu’elle est décontenancée par la présence d’Emma et c’est sans doute pour cette raison qu’elle n’avait pas terminé sa phrase.

-Je ne pensais pas te voir aujourd’hui, dis-je surpris. J’imagine que des présentations sont de mises. Je te présente Emma, et Emma voici ma fille Crystal.

Les yeux bleus de Crystal sont plus qu’analytiques et je sais très bien qu’elle ne sait pas comment réagir face à cette situation.

-Comme si je ne savais pas qui c’était, franchement papa, ça fait des années que je la suis sur Instagram. Enchantée Emma.

Elle tente un sourire, mais je sais qu’il n’est pas forcément sincère. Mais puis-je lui en vouloir ? Elle ne s’attendait pas à ça ce soir c’est certain.

J’hoche la tête pour acquiescer les paroles d’Emma, moi aussi j’espère qu’au final Peter trouvera une bonne solution pour mon ancien client. Toutefois, si je veux vraiment devenir juge, il devra de plus en plus se débrouiller tout seul. Je n’ai pas envie de créer des conflits d’intérêts et porter préjudice à mon emploi si j’arrive à décrocher le poste que je veux. La dernière chose que je m’attendais ce soir c’était bien que Crystal débarque ici. Pendant un instant, je me demande même si ce n’est pas un plan diabolique de ma mère, mais elle semble aussi surprise que moi quand je regarde son visage. Emma semble plus que tendue à mes côtés et je peux totalement la comprendre. Elle sait que l’opinion de mes filles est tout pour moi. La réaction de ma fille peut être classifié de correct sur une échelle d’atroce à parfaite, mais clairement qu’Emma ne semble pas l’avoir perçu parce qu’elle se dépêche de partir à l’extérieur. Je soupire intérieurement. Je crois qu’au fond j’aurais préféré qu’elle reste pour confronter la situation. Mais le pire est de voir que la réaction d’Emma semble satisfaire Crystal et ça me met particulièrement en colère. Ma fille le remarque tout de suite dans mon visage.

-Quoi ? Tu ne peux pas dire que je n’ai pas fait un effort. C’est elle qui est partie.

Le pire c’est qu’elle n’a pas tort dans ce qu’elle me dit à l’instant, mais je préfère ignorer ce qu’elle vient de dire ne voulant pas rajouter de l’huile sur le feu.

-Tu avais quelque chose à me demander ?

Je préfère aller droit au but, je sais très bien que si elle est ici c’est une pour une raison en particulier et ça me surprend qu’elle ne l’ait pas fait par message texte.

-Oui, je sais que c’est à la dernière minute, mais les parents de Madison sont revenus plus tôt du Mexique et on a perdu notre endroit pour faire notre soirée. Tu crois que je pourrais la faire à la maison ce soir ?

Je me demande aussitôt s’il y a anguille sous roche. Pourquoi elle n’a pas demandé à sa mère de faire la soirée chez elle ? Jude n’est pas du genre à refuser pour ce genre de choses. Il y a presque une compétition entre nous deux pour le plus clément à ce niveau. Mon intuition d’avocat me dit de demander plus d’explications, mais d’un autre côté je n’ai jamais vraiment eu de soucis avec mes filles. Elles sont adultes et responsables. Pourquoi je commencerais à m’inquiéter réellement aujourd’hui ?

-Promis, je vais m’excuser à Emma en partant. Je ne pense pas que j’ai été bête avec elle, mais je sais que je n’ai pas été super accueillante non plus.

Je ne sais pas si elle est sincère dans son intention, mais son idée est suffisante pour me faire oublier qu’il y a quelque chose qui cloche dans l’histoire. Crystal a vraiment le don de manipuler naturellement mes émotions pour avoir ce qu’elle veut.

-Je ne vois pas de problème pour ta soirée, mais il faudra que je repasse aller chercher mes affaires par contre avant. Et c’est gentil de vouloir t’expliquer avec Emma, elle sait très bien que la situation n’est pas facile pour vous et vous rencontrer était une grande étape pour elle disons. J’aurais aimé le faire différemment.

J’essaie de donner assez d’informations à Crystal pour qu’elle ait un peu plus de compassion pour la situation sans trop lui donner d’information. Il n’est pas question que mes filles soient au courant que j’ai hésité à officialiser notre relation à cause d’elles parce qu’elles pourraient jouer avec cette corde sensible facilement.

-Merci papa chéri, t’es le meilleur, dit Crystal avant de déposer un baisé sur ma joue.

Elle m’arrache un sourire rapidement. Elle sort rapidement son téléphone pour sans doute prévenir ses amies et ma mère me fait un petit sourire pour m’encourager. Crystal repart aussi vite qu’elle était arrivée après avoir été donner la bise à sa grand-mère et je décide de ne pas m’imposer dans sa discussion avec Emma. Une fois à l’extérieur, ma fille va à la rencontre de ma petite amie comme elle me l’avait promis.

-Désolée pour tantôt si tu as eu l’impression que ta présence me dérangeait, j’ai juste été vraiment surprise sur le coup de te voir.

Sur ses gardes, ma fille écoute les paroles d’Emma avec attention comme si chacune de ses paroles pourraient être retourner contre elle. Nous sommes vraiment proches tous les deux et c’est certain que ça vient jouer à un autre niveau sur son acceptation ou non d’Emma. Si elle a un doute sur les intentions de ma petite amie, je sais très bien qu’elle va avoir beaucoup de difficulté à l’accepter.

-Si ça peut te rassurer, le fait que je connais déjà ta petite sœur et la façon dont elle parle de toi comme une idole littéralement penche beaucoup dans la balance. Je sais que tu es à ses côtés pour les bonnes raisons. Par contre, je te préviens c’est loin d’être le cas de ma grande sœur. Ma mère n’aide pas du tout disons à ce niveau.

Crystal lâche un petit soupire en repensant à la situation à la maison. Sa mère avait beaucoup de mal à lâcher prise et accepter le fait que je suis en train de refaire ma vie. Jude croyait vraiment que j’étais dans ma crise de la quarantaine et qu’Emma n’était qu’une croqueuse de diamant ce qui venait tinter l’opinion d’Emily assurément.

-Moi aussi, je suis ravie de te rencontrer. Un jour, tu voudrais bien jeter un coup d’œil à mon portefolio ? J’imagine que mon père doit t’avoir dit que j’étudie présentement pour devenir styliste moi aussi.

Crystal me connait bien, elle sait très bien que je ne reviendrai pas forcément rapidement sur mon couple avec Emma et c’était tout à fait opportuniste de sa part d’aller chercher des conseils d’une autre styliste réputé. De la fenêtre, je vois ma fille remonter dans sa voiture. Leur discussion a été quand même plus longue que ce que j’aurais imaginé à la base. Pendant ce temps, j’ai pu au moins terminer la vaisselle avec ma mère qui tentait de me rassurer sur la discussion qui se passait à l’extérieur. Certes, Crystal a un bon caractère, mais elle savait se montrer raisonnable aussi. Je remarque que ma mère s’éclipse à son tour pour nous laisser parler avec Emma comme elle vient de rentrer.

-Ça s’est bien passé à l’extérieur ?

Je suis autant confiant qu’inquiet sur la chose.